「このドッグフード、イギリス産なんだ！なんだか良さそう！」
ドッグフードを選んでいる時、パッケージに記載された「原産国：イギリス」の文字を見て、なんとなく「品質が高いのでは？」「安心できそう」と感じたことはありませんか？ 実際に、世界中のプレミアムドッグフード市場において、イギリス産の製品は高い評価を受け、多くの愛犬家や専門家から支持されています。
特に、犬種の健全な育成と発展を使命とする**「一流ブリーダー」**たちが、大切な犬たちのためにイギリス産フードを選ぶケースが多いことにも、注目が集まります。彼らはなぜ、数ある選択肢の中からイギリス産を選ぶのでしょうか？
そこには、単なるイメージだけではない、イギリスという国のペットに対する歴史的な背景、厳しい品質基準、そしてフード作りの哲学といった、確かな理由が存在するのです。
この記事では、なぜイギリス産ドッグフードが世界的に信頼されているのか、その背景にあるペット先進国としての文化や法規制、そして一流ブリーダーたちが選ぶ納得の理由、さらにイギリス産フードによく見られる特徴まで、その魅力と信頼性の根源を深く掘り下げていきます。
「原産国」という情報が、あなたのフード選びにおける、新たな判断基準になるかもしれません。 英国紳士淑女に愛される、その品質の秘密に迫りましょう。
ペット先進国イギリス！動物福祉とペットフードへの高い意識
イギリスが「ペット先進国」と呼ばれるのには、長い歴史と、国民に深く根付いた動物への愛情、そしてそれを支える法制度があります。この文化的な背景が、高品質で安全なペットフードを生み出す土壌となっているのです。まずは、イギリスのペットに対する意識の高さを見ていきましょう。
歴史が違う！世界に先駆けた動物愛護法の制定（マーティン法）
イギリスは、世界で最も早く動物愛護に関する法律を制定した国の一つとして知られています。1822年に制定された**「マーティン法（家畜の虐待及び不当な取り扱いを防止する法律）」**は、家畜に対する虐待を法的に罰する画期的なものでした。これは、動物を単なる「モノ」ではなく、保護すべき存在として捉える意識が、当時から社会に存在していたことを示しています。この法律は、その後の世界各国の動物愛護法のモデルとなりました。
「コンパニオンアニマル」としての意識の浸透：家族同様の存在
イギリスでは、犬や猫などのペットは、単なる愛玩動物ではなく、**人生の伴侶としての「コンパニオンアニマル」**として、家族同様に大切にする文化が深く根付いています。ペットと共に暮らし、喜びや悲しみを分かち合うことが、ごく自然なライフスタイルとして受け入れられています。この「家族の一員」という意識が、ペットの健康や福祉に対する高い関心に繋がっているのです。
アニマルウェルフェア（動物福祉）への厳しい基準と国民の関心
マーティン法制定以降も、イギリスでは動物福祉に関する法整備が進められてきました。現在では、**「アニマルウェルフェア（Animal Welfare）」**という考え方が広く浸透し、ペットだけでなく、家畜や実験動物なども含め、動物が精神的・肉体的に良好な状態で生活できるように配慮することが、社会全体の責務として認識されています。
飼育環境、栄養、健康管理、ストレス軽減など、多岐にわたる厳しい基準が設けられており、動物虐待に対する罰則も重くなっています。国民一人ひとりの動物福祉への関心も非常に高く、関連するNPOや団体の活動も活発です。
ペットフードに対しても「質」と「安全性」を求める文化
このような動物福祉への高い意識は、当然ながらペットフードに対しても向けられます。「家族の一員である愛犬には、安全で、栄養があり、健康に良いものを与えたい」と考える飼い主が多いのです。 そのため、メーカー側も、消費者の厳しい要求に応えるべく、原材料の品質、栄養バランス、製造工程の安全性などに、高いレベルで配慮したフード作りを行うことが求められます。 消費者の目が厳しいからこそ、品質の高いフードが育まれる。そんな好循環が生まれているのです。
このように、歴史的に培われた動物愛護の精神と、国民の高い意識が、イギリスをペット先進国たらしめ、ひいては高品質なペットフードを生み出す基盤となっているのです。
なぜイギリス産は信頼できる？ペットフードに関する厳しい規制と基準
イギリスのペットフードが高い信頼を得ている背景には、その文化的な土壌だけでなく、実際に適用されている厳しい法規制と品質基準の存在があります。消費者の高い要求に応え、愛犬の健康を守るために、多角的なチェック体制が敷かれているのです。具体的にどのような規制や基準があるのかを見ていきましょう。
欧州（EU）基準＋英国独自の厳しい規制：二重のチェック体制
イギリスは、EU離脱（ブレグジット）後も、ペットフードの安全性と品質に関する基本的な枠組みは、EUの厳しい規制を引き続き参考にしています。EUでは、ペットフードも人間用食品と同様に、原材料の安全性、表示義務、衛生管理などについて詳細な法的要件が定められています。
さらに、イギリスはこれに加えて、独自の国内法規に基づき、動物福祉の観点なども含めた、より厳しい基準を設けている場合があります。EU基準と国内基準による、いわば**「二重のチェック体制」**が、品質と安全性を高く保つ要因となっています。
FEDIAF（欧州ペットフード工業会連合会）の栄養基準とガイドライン
EU圏の多くのペットフードメーカーが遵守しているのが、**FEDIAF（フェディアフ）**が定める栄養基準とガイドラインです。FEDIAFは、科学的根拠に基づき、犬や猫のライフステージごとに必要な栄養素の推奨量を定めています。 これは、AAFCO（米国飼料検査官協会）基準と並び、世界的に信頼されている栄養基準の一つです。イギリスのメーカーの多くも、このFEDIAF基準に準拠、あるいはそれを上回るレベルで製品開発を行っています。
原材料のトレーサビリティ（追跡可能性）確保への取り組み
食品の安全性を確保する上で近年重要視されているのが、**原材料のトレーサビリティ（生産・流通履歴の追跡可能性）**です。イギリスおよびEUでは、ペットフードに使用される原材料についても、その由来や生産履歴を追跡できるシステム作りが進められています。 これにより、万が一問題が発生した場合の原因究明が迅速に行えるだけでなく、原材料そのものの安全性に対する信頼性も高まります。
BSE問題以降の徹底した食肉管理と安全性への配慮
過去にヨーロッパで大きな問題となったBSE（牛海綿状脳症）の経験から、イギリスを含むEU諸国では、家畜の飼料規制や食肉処理に関する規制が大幅に強化されました。 ペットフードに使用される肉類についても、これらの厳しい管理基準が適用されており、安全性の高い食肉由来の原材料が使用されるよう、徹底した配慮がなされています。
添加物に対する厳しい規制：使用できる種類や量が制限されている
ペットフードに使用できる添加物（保存料、酸化防止剤、着色料など）の種類や使用量についても、EUおよびイギリスの法律で厳しく規制されています。安全性に懸念のある添加物の使用は禁止されたり、使用量が制限されたりしています。 特に、合成添加物に対しては厳しい目が向けられており、天然由来のものが推奨される傾向にあります。これにより、不必要な化学物質のリスクを低減しています。
GMP（適正製造規範）など製造工程における品質管理基準の導入
原材料だけでなく、フードを製造する工場の衛生管理や品質管理体制についても、厳しい基準が求められています。**GMP（Good Manufacturing Practice）**などの考え方を取り入れ、製造工程全体を通じて、製品の安全性と品質が確保されるような取り組みが行われています。
これらの多岐にわたる厳しい規制と基準が、イギリス産ペットフードの安全性と品質を支え、世界中の飼い主からの厚い信頼に繋がっているのです。
一流ブリーダーがイギリス産を選ぶ納得の理由【３つのポイント】
ショーに出陳するチャンピオン犬や、次世代を担う優秀な子犬たちを育てる「一流ブリーダー」。彼らは、犬種のスタンダードを守り、健全な犬を世に送り出すという使命を負っています。そのため、犬の健康とコンディションを最高レベルに保つためのフード選びには、人一倍こだわりを持っています。そんな彼らが、数ある選択肢の中から「イギリス産」のフードを選ぶことが多いのには、納得の理由があるのです。
理由①：遺伝的素因を考慮した「犬種ごとの健康」への深い理解
イギリスは、数多くの人気犬種の原産国であり、古くから犬種の改良やドッグショーが盛んに行われてきた歴史があります。そのため、各犬種が持つ特有の体質や、かかりやすい遺伝的な病気（例：特定の皮膚疾患、関節疾患、心臓疾患など）に対する深い理解と知識が、ブリーダーだけでなく、フードメーカーにも蓄積されています。
イギリス産のフードの中には、こうした犬種ごとの特性や健康リスクを考慮し、それをサポートするための栄養設計や原材料選びに、細やかな配慮が見られるものが少なくありません。一流ブリーダーは、自分たちが扱う犬種のことを熟知しているからこそ、そうした深い理解に基づいたフードを信頼するのです。
理由②：ショーコンディションを支える！毛艶・体格・活力への効果実感
ドッグショーで活躍する犬たちは、その犬種の理想とされる「スタンダード」に最も近い、最高のコンディションを維持する必要があります。そのためには、輝くような毛艶、引き締まった筋肉質な体格、そしてあふれるような活力が不可欠です。
一流ブリーダーたちは、長年の経験から、特定のイギリス産プレミアムフードを与えることで、これらの「ショーコンディション」を高いレベルで維持・向上させられることを実感している場合があります。高品質なタンパク質や脂質、バランスの取れたビタミン・ミネラルなどが、見た目の美しさと内面からの健康を支え、ショーでの成功に繋がることを知っているのです。
理由③：長年の経験と実績！次世代へ繋ぐための「信頼できる」選択
ブリーダーにとって、犬は単なるペットではなく、生活であり、情熱であり、そして未来へと繋いでいくべき大切な血統です。一時的な食いつきの良さや、流行に流されることなく、長期的に安心して与え続けられ、親犬から子犬へと、健全な血統を維持・発展させていく上で「信頼できる」ことが、フード選びの絶対条件となります。
イギリス産のフードの中には、長年にわたり世界中のブリーダーから支持され、その品質と効果が実証されてきた、確かな実績を持つブランドが多く存在します。その歴史と実績に裏打ちされた「信頼性」こそが、大切な犬たちの未来を託す上で、何物にも代えがたい価値となるのです。
ブリーダーネットワークでの情報交換と評価の蓄積
一流ブリーダーたちは、独自のネットワークを持ち、フードに関する情報交換も活発に行っています。「どのフードが、どの犬種の、どんな点に良い影響を与えたか」といった、実践に基づいたリアルな評価が、ブリーダー間で共有され、蓄積されています。 その中で、イギリス産フードが安定して高い評価を得ていることも、彼らが選び続ける理由の一つと言えるでしょう。
このように、一流ブリーダーがイギリス産フードを選ぶ背景には、見た目の良さだけでなく、犬種への深い理解、長期的な信頼性、そして仲間内での確かな評価といった、プロフェッショナルならではの視点と経験があるのです。
自然の恵みとこだわり！イギリス産フードによく見られる特徴とは？
厳しい基準と高い意識に支えられたイギリス産ドッグフード。その品質への信頼性は理解できましたが、具体的に「どんなフードが多いの？」という点も気になりますよね。もちろん多種多様な製品がありますが、全体的な傾向として、イギリス産フードによく見られる特徴というものがいくつか存在します。それは、イギリスの豊かな自然環境や、食に対する考え方を反映しているのかもしれません。
特徴①：高品質な地元産原材料の使用（チキン、ラム、サーモンなど）
イギリスは、緑豊かな牧草地や、北大西洋の豊かな漁場に恵まれています。そのため、地元イギリス（UK）で生産・漁獲された、高品質な原材料を積極的に使用するフードが多く見られます。
- 代表的な原材料:
- チキン（鶏肉）： 広々とした環境で育てられたものが使われることも。
- ラム（子羊肉）： 牧草飼育（グラスフェッド）のものが多く、アレルギー対応としても人気。
- サーモン（鮭）： スコットランド産など、冷たい海で育った、脂がのった良質なサーモンが有名。
- その他、ダック（鴨）、ターキー（七面鳥）、白身魚なども。
地元の新鮮で質の高い食材を活かしている点が、大きな魅力の一つです。
特徴②：グレインフリーや自然素材へのこだわりを持つメーカーが多い
健康志向の高まりを受け、**グレインフリー（穀物不使用）**や、人工的な添加物を排除し、自然素材にこだわったフードを製造するメーカーが多いのも特徴です。
小麦やトウモロコシなどの穀物の代わりに、サツマイモやジャガイモ、エンドウ豆などを使用したり、野菜や果物をバランス良く配合したりすることで、犬の消化に配慮し、アレルギーリスクを低減しようとする傾向が見られます。
特徴③：ハーブなどを活用したホリスティックなアプローチ
古くからハーブが生活に根付いているイギリスならではの特徴として、ドッグフードにもハーブを取り入れ、ホリスティック（全体的）な健康維持を目指すアプローチが見られることがあります。
- 使用されるハーブ例: ローズマリー（天然の酸化防止剤としても）、カモミール、ペパーミント、パセリなど。
これらのハーブが持つとされる様々な効能（リラックス効果、消化促進、抗酸化作用など）を、日々の食事から穏やかに取り入れようという考え方です.
特徴④：環境や動物福祉に配慮したサステナブルな製品開発
前述の通り、イギリスは動物福祉や環境問題への意識が非常に高い国です。そのため、ペットフードメーカーの中にも、**サステナビリティ（持続可能性）**を重視する企業が増えています。
- 取り組み例:
- 持続可能な漁業で獲られた魚を使用。
- アニマルウェルフェアに配慮して飼育された肉を使用。
- リサイクル可能なパッケージを採用。
- 地産地消による輸送エネルギーの削減。
愛犬の健康だけでなく、地球全体の未来まで考えた製品作りを目指す姿勢も、信頼に繋がる要素です。
[注意点] イギリス産＝全て高品質ではない！見極めは必要
最後に重要な注意点です。ここまでイギリス産フードの優れた点を挙げてきましたが、「イギリス産」というだけで、全てのフードが高品質で安全だと保証されるわけではありません。 イギリス国内にも、様々な価格帯、様々な品質レベルのフードが存在します。安価なフードの中には、残念ながら質の低い原材料や、好ましくない添加物が使われている可能性もゼロではありません。
原産国はあくまで一つの判断材料とし、最終的には、これまで解説してきたように、原材料表示、保証成分、メーカーの信頼性などを、あなた自身の目でしっかりと確認し、見極めることが最も重要です。
まとめ：伝統と革新が生む「英国品質」！愛犬の健康を託せる信頼の選択肢
ペット先進国としての長い歴史と、動物福祉への深い敬意。そして、それを支える厳しい法規制と品質基準。 これらが融合し、育まれてきたのが、世界中の愛犬家や専門家から厚い信頼を寄せられる「イギリス産ドッグフード」の品質、いわば**「英国品質」**です。
一流ブリーダーたちが、大切な犬たちの未来を託す選択をする背景には、単なるイメージではなく、
- 犬種への深い理解に基づいた製品開発
- コンディション維持への確かな効果実感
- 長年の実績に裏打ちされた揺るぎない信頼性
といった、確かな理由がありました。
そして、そのフードの中身には、
- 地元産の高品質な原材料へのこだわり
- 自然素材を重視し、不要なものを排除する姿勢（グレインフリー、無添加など）
- ハーブなどを取り入れたホリスティックな視点
- 環境や動物福祉への配慮
といった、イギリスならではの特徴と魅力が詰まっています。
もちろん、「イギリス産」というラベルだけで安心するのは早計であり、個々の製品をしっかり吟味する必要はあります。 しかし、その厳しい基準と高い意識の中で作られたフードの中から、あなたの愛犬に最適なものを選び出すことができれば、それは、愛犬の健康と幸せな未来を託す上で、非常に信頼できる選択肢となるはずです。
伝統に裏打ちされた確かな品質と、常に進化を続ける革新性。 「英国品質」は、あなたのフード選びにおける、新たな、そして心強い羅針盤となるかもしれません。 ぜひ、その選択肢を検討してみてはいかがでしょうか。
