「最近、愛犬がごはんを残すようになった…」 「硬いものが食べにくそう…」 「老犬には、どんな食事を与えればいいの？」
愛犬がシニア期に入ると、体のさまざまな機能が低下し、若い頃と同じ食事では健康を維持できなくなることがあります。 特に、消化機能の低下は、食欲不振や栄養不足につながり、老犬のQOL（生活の質）を大きく低下させてしまいます。
「消化の良い食事って、どんな食事？」 「簡単に作れるレシピはある？」
この記事では、老犬の体の変化、消化吸収を助ける食事のポイント、おすすめの食材、そして、簡単に作れる老犬向けレシピを紹介します。 さらに、食事以外にもできること、老犬のQOL向上のためのヒントもお伝えします。
愛犬がいつまでも美味しくごはんを食べられるように、一緒に学んでいきましょう！
h2-1: 老犬の体の変化… 消化機能の低下と食事への影響
「老犬になると、体にどんな変化が起こるの？」
老犬になると、さまざまな体の変化が起こります。 特に、消化機能の低下は、食事に大きな影響を与えます。
h3-1-1: 消化酵素の減少… 消化不良を起こしやすい
加齢とともに、消化酵素の分泌量が減少します。 そのため、食べ物を消化する力が弱まり、消化不良を起こしやすくなります。 消化不良は、下痢や嘔吐、食欲不振などの原因になります。
h3-1-2: 腸内環境の変化… 便秘や下痢になりやすい
老犬は、腸内環境が変化し、善玉菌が減少し、悪玉菌が増えやすくなります。 腸内環境が悪化すると、便秘や下痢などの症状が見られることがあります。
h3-1-3: 歯や顎の衰え… 硬いものが食べにくい
老犬は、歯周病などで歯が弱くなったり、顎の力が衰えたりして、硬いものを噛むのが難しくなります。 そのため、ドライフードなどを食べにくそうにすることがあります。
h3-1-4: 嗅覚・味覚の低下… 食欲不振
老犬は、嗅覚や味覚が低下し、食べ物の匂いや味を感じにくくなります。 そのため、食欲が低下し、ごはんを残すようになることがあります。
h3-1-5: 嚥下機能の低下… 誤嚥性肺炎
加齢とともに、食べ物を飲み込む力（嚥下機能）が低下します。 嚥下機能が低下すると、食べ物や唾液が誤って気管に入り、誤嚥性肺炎を引き起こす可能性があります。
これらの変化を理解し、老犬の体に優しい食事を与えることが大切です。
h2-2: 老犬に優しい食事のポイント… 消化吸収を助ける工夫
「消化の良い食事って、どんな食事？」 「どんな工夫をすればいいの？」
老犬に優しい食事のポイントは、消化吸収を助ける工夫をすることです。
h3-2-1: 柔らかくする… 煮込む、蒸す、ふやかす
硬いものが食べにくい老犬のために、食材を柔らかく調理しましょう。
- 煮込む：食材を柔らかく煮込むことで、消化しやすくする
- 蒸す：食材の栄養素を逃がさず、柔らかくする
- ふやかす：ドライフードをぬるま湯でふやかす
h3-2-2: 細かくする… 刻む、すり潰す、ミキサーにかける
食材を細かくすることで、消化しやすく、食べやすくします。
- 刻む：包丁で細かく刻む
- すり潰す：すり鉢やフォークなどで潰す
- ミキサーにかける：ミキサーやフードプロセッサーでペースト状にする
h3-2-3: 温める… 香りを立たせる、消化を助ける
食べ物を温めることで、香りが立ち、食欲を刺激することができます。 また、温かい食べ物は、消化を助ける効果もあります。 電子レンジで軽く温めるか、お湯で温めるのがおすすめです。 ただし、熱すぎると火傷の原因になるので、人肌程度に冷ましてから与えましょう。
h3-2-4: 食事回数を増やす… 1日の量を3～4回に
老犬は、一度にたくさんの量を食べることができません。 1日の食事量を3～4回に分けて、少量ずつ与えましょう。
h3-2-5: 消化の良い食材を選ぶ… 鶏むね肉、ささみ、白身魚、豆腐、野菜
消化の良い食材を選びましょう。
- タンパク質：鶏むね肉、ささみ、白身魚、豆腐、卵など
- 炭水化物：白米、サツマイモ、カボチャなど
- 脂質：魚油、亜麻仁油、えごま油など（適量）
- ビタミン、ミネラル：緑黄色野菜、果物、海藻類など
- 食物繊維：野菜、果物、海藻類など（適量）
h2-3: 老犬におすすめの食材… 栄養満点、消化に良い
「老犬には、どんな食材が良いの？」
老犬におすすめの食材を、具体的に紹介します。
h3-3-1: タンパク質… 鶏むね肉、ささみ、白身魚、豆腐、卵
- 鶏むね肉、ささみ：高タンパク質、低脂肪で消化が良い
- 白身魚（タラ、カレイなど）：高タンパク質、低脂肪で消化が良い
- 豆腐：高タンパク質、低カロリーで消化が良い
- 卵：良質なタンパク質、ビタミン、ミネラルが豊富
h3-3-2: 炭水化物… 白米、サツマイモ、カボチャ
- 白米：消化が良い
- サツマイモ：食物繊維が豊富で、便秘解消にも
- カボチャ：ビタミン、ミネラル、食物繊維が豊富
h3-3-3: 脂質… 魚油、亜麻仁油、えごま油（適量）
- 魚油：オメガ3脂肪酸（EPA、DHA）が豊富
- 亜麻仁油、えごま油：オメガ3脂肪酸（α-リノレン酸）が豊富
これらの油は、適量であれば、皮膚や被毛の健康維持、関節ケア、脳の活性化などに役立ちます。
h3-3-4: ビタミン、ミネラル… 緑黄色野菜、果物、海藻類
- 緑黄色野菜（ブロッコリー、ニンジン、カボチャなど）：ビタミン、ミネラル、食物繊維が豊富
- 果物（リンゴ、バナナなど）：ビタミン、ミネラル、食物繊維が豊富
- 海藻類（わかめ、ひじきなど）：ミネラルが豊富
h3-3-5: 食物繊維… 野菜、果物、海藻類（適量）
食物繊維は、腸内環境を整え、便秘解消に役立ちます。 ただし、老犬は消化機能が低下しているため、食物繊維の摂りすぎは消化不良の原因になることがあります。 様子を見ながら、適量を与えるようにしましょう。
h2-4: 老犬向け簡単レシピ… 消化に優しい、栄養満点
「簡単に作れる、老犬向けのレシピが知りたい！」
消化に優しく、栄養満点な老犬向け簡単レシピを4つ紹介します。
h3-4-1: 鶏むね肉と野菜の柔らか煮… 煮込み料理で消化しやすく
- 鶏むね肉（皮なし）を細かく刻む。
- ニンジン、大根、キャベツなどの野菜を柔らかく煮る。
- 1と2を混ぜ合わせ、食べやすい大きさにほぐして与える。
h3-4-2: 白身魚と豆腐のあんかけ… とろみをつけて食べやすく
- 白身魚（タラ、カレイなど）を茹でて、骨を取り除き、ほぐす。
- 豆腐を細かく崩す。
- 1と2を混ぜ合わせ、だし汁（犬用）と片栗粉でとろみをつける。
h3-4-3: サツマイモとリンゴのポタージュ… 甘くて飲みやすい
- サツマイモとリンゴを柔らかく茹でて、潰す。
- 1に牛乳（または犬用ミルク）を加えて、ミキサーにかける。
h3-4-4: 鮭と野菜のリゾット… 栄養満点、消化に良い
- 鮭を茹でて、骨を取り除き、ほぐす。
- ニンジン、ブロッコリーなどの野菜を柔らかく煮る。
- 1、2、白米、だし汁（犬用）を混ぜ合わせ、リゾットにする。
これらのレシピは、あくまで一例です。 愛犬の好みや体調に合わせて、食材や分量、調理法を調整してください。
h2-5: 食事以外にもできること… 老犬のQOL向上のために
「食事以外にも、できることはある？」
老犬のQOL（生活の質）を向上させるために、食事以外にもできることがあります。
h3-5-1: 快適な食事環境…静かで落ち着ける場所
老犬が安心して食事に集中できるように、静かで落ち着ける場所で食事を与えましょう。 また、食器の高さや素材も、老犬に合ったものを選びましょう。 滑り止めマットなどを利用するのもおすすめです。
h3-5-2: 口腔ケア…歯周病予防
出来るだけ毎日、歯磨きをしてあげましょう。 歯周病は、さまざまな病気の原因になります。 歯磨きを嫌がる場合は、歯磨きガムや、獣医さんに相談して歯石除去を検討しましょう。
h3-5-3: 適度な運動…筋力維持
適度な運動は、筋力維持や、気分転換に役立ちます。 老犬の体力に合わせて、無理のない範囲で運動させましょう。 散歩や、室内での軽い遊びなどがおすすめです。
h3-5-4: 定期的な健康チェック… 早期発見・早期治療
定期的に健康チェックを行い、病気の早期発見・早期治療を心がけましょう。 獣医さんに相談し、年齢や体調に合わせた健康チェックプランを作成してもらうのがおすすめです。
まとめ
老犬の健康と長生きのためには、年齢や体調に合わせた食事管理が重要です。 消化機能の低下に配慮し、消化吸収を助ける食事を与えましょう。
- 老犬は、消化酵素の減少、腸内環境の変化、歯や顎の衰え、嗅覚・味覚の低下、嚥下機能の低下などにより、消化機能が低下している
- 老犬に優しい食事のポイントは、柔らかくする、細かくする、温める、食事回数を増やす、消化の良い食材を選ぶ
- 老犬におすすめの食材は、鶏むね肉、ささみ、白身魚、豆腐、卵、白米、サツマイモ、カボチャ、緑黄色野菜、果物、海藻類、魚油、亜麻仁油、えごま油など
- 老犬向け簡単レシピを参考に、愛犬に合った食事を作る
- 食事以外にも、快適な食事環境、口腔ケア、適度な運動、定期的な健康チェックなどが大切
今回の記事を参考に、愛犬の食事と生活習慣を見直し、出来ることから少しずつで良いので改善してみてください。 愛犬がいつまでも元気で長生きできるように、食事を通して健康をサポートしましょう。 そして、気になることがあれば、獣医さんに相談するようにしましょう。
