「最近、愛犬の食欲がなくて心配…」 「年を取ったから、仕方ないのかな…」
シニア犬の食欲不振に悩む飼い主さんは多いでしょう。 確かに、加齢とともに食欲が低下することはあります。 しかし、食欲不振は、病気のサインである可能性も…！
「ただの老化現象」と安易に考えず、愛犬の様子をよく観察し、適切な対応をすることが大切です。 この記事では、シニア犬の食欲不振の原因となる病気、自宅でできる健康チェックと食欲増進対策について、詳しく解説します。
愛犬の健康を守るために、一緒に学んでいきましょう！
h2-1: シニア犬の食欲不振、放置は危険！ 見逃せないサイン
「食欲がないだけなら、大丈夫？」
いいえ、シニア犬の食欲不振は、放置すると危険な状態につながる可能性があります。 食欲不振は、体からのSOSサインかもしれません。
h3-1-1: 加齢だけが原因じゃない？ 病気の可能性
シニア犬の食欲不振は、加齢による生理的な変化だけでなく、病気が原因で起こることがあります。 「年だから仕方ない」と諦めず、病気の可能性を疑うことが大切です。
h3-1-2: 体重減少… 栄養不足、筋肉量低下
食欲不振が続くと、体重が減少し、栄養不足の状態になります。 栄養不足は、免疫力低下や筋肉量低下につながり、さまざまな病気を引き起こす可能性があります。
h3-1-3: 元気消失… 活動量低下、寝てばかり
食欲不振とともに、元気がない、活動量が減った、寝てばかりいるなどの様子が見られる場合は、注意が必要です。 病気が進行している可能性があります。
h3-1-4: 嘔吐や下痢… 消化器系のトラブル
食欲不振に加えて、嘔吐や下痢などの消化器症状が見られる場合は、消化器系の病気が疑われます。
h3-1-5: 飲水量の変化… 多飲多尿、脱水
食欲不振とともに、水をたくさん飲むようになった（多飲多尿）、または、水をあまり飲まなくなった（脱水）場合は、注意が必要です。 腎臓病や糖尿病などの可能性があります。
h2-2: 自宅でできる健康チェック… 5つのポイント
「病院に連れて行く前に、自分で何かできることはある？」
愛犬の食欲不振に気づいたら、まずは自宅で健康チェックをしてみましょう。 以下の5つのポイントを観察し、記録しておくと、獣医さんに相談する際に役立ちます。
h3-2-1: 体重測定… 定期的な記録が大切
体重は、健康状態を知るための重要な指標です。 定期的に体重を測定し、記録しておきましょう。 急激な体重減少は、病気のサインである可能性があります。
h3-2-2: 食事量の確認… どのくらい食べている？
愛犬が、1日にどのくらいの量のフードを食べているか、確認しましょう。 いつもと同じ量を与えているのに、残す量が増えた場合は、食欲が低下していると考えられます。
h3-2-3: 排泄物のチェック… 色、形、硬さ、回数
ウンチやオシッコの状態も、健康状態を知るための手がかりになります。 色、形、硬さ、回数などを観察し、いつもと違う様子がないか確認しましょう。
h3-2-4: 行動観察… 元気、呼吸、歩き方
愛犬の行動をよく観察しましょう。 元気がない、呼吸が荒い、歩き方がおかしいなど、いつもと違う様子が見られる場合は、病気の可能性があります。
h3-2-5: 口腔内チェック… 歯周病、口内炎
口の中をチェックすることも大切です。 歯周病や口内炎があると、痛みで食欲が低下することがあります。 歯茎の腫れ、出血、口臭などがないか確認しましょう。
h2-3: 食欲不振の原因となる病気… 早期発見・早期治療が大切
「食欲不振の原因となる病気って、どんなものがあるの？」
シニア犬の食欲不振の原因となる、主な病気を紹介します。
h3-3-1: 消化器系の病気… 胃炎、腸炎、膵炎
- 胃炎、腸炎：嘔吐、下痢、腹痛などを伴うことが多い。
- 膵炎：激しい嘔吐、腹痛、食欲不振が特徴。
h3-3-2: 腎臓病… 慢性腎不全
- 初期は無症状のことが多い。
- 進行すると、多飲多尿、食欲不振、体重減少、嘔吐などの症状が現れる。
h3-3-3: 心臓病… 僧帽弁閉鎖不全症
- 初期は無症状のことが多い。
- 進行すると、咳、呼吸困難、食欲不振、元気消失などの症状が現れる。
h3-3-4: 内分泌系の病気… 甲状腺機能低下症、糖尿病
- 甲状腺機能低下症：元気消失、活動量低下、食欲不振、体重増加、脱毛などの症状が現れる。
- 糖尿病：多飲多尿、食欲不振、体重減少などの症状が現れる。
h3-3-5: 腫瘍… 口腔内、消化器、その他
- 口腔内腫瘍、消化器腫瘍、その他さまざまな部位にできる腫瘍が、食欲不振の原因となることがある。
これらの病気は、早期発見・早期治療が大切です。 気になる症状がある場合は、早めに獣医さんに相談しましょう。
h2-4: 自宅でできる食欲増進対策… 無理強いは禁物！
「病院に行く前に、何かできることはないの？」
食欲不振の愛犬のために、自宅でできる食欲増進対策を紹介します。 ただし、無理強いはせず、愛犬のペースに合わせて行いましょう。
h3-4-1: フードを温める… 香りを引き出す
フードを人肌程度に温めると、香りが立ち、食欲が増すことがあります。 電子レンジで軽く温めるか、お湯で温めるのがおすすめです。
h3-4-2: 柔らかいフード… 食べやすく消化しやすい
硬いドライフードが食べにくい場合は、柔らかいフードに変えてみましょう。 ウェットフードや、ドライフードをふやかしたもの、手作り食などがおすすめです。
h3-4-3: トッピング… 好みや栄養をプラス
いつものフードに、愛犬の好物や、栄養価の高い食材を少量トッピングしてみましょう。 茹でた野菜や肉、果物、ヨーグルトなどがおすすめです。 ただし、与えすぎには注意しましょう。
h3-4-4: 食事回数を増やす… 少量ずつ、こまめに
一度にたくさん食べられない場合は、食事回数を増やしてみましょう。 1日の量を3～4回に分けて与えることで、消化器官への負担を軽減できます。
h3-4-5: 食事環境… 静かで落ち着ける場所
愛犬がリラックスして食事できる環境を整えましょう。 静かで落ち着ける場所で、他のペットから離して食事を与えましょう。
まとめ
シニア犬の食欲不振は、加齢だけでなく、病気が原因で起こることがあります。 「ただの老化現象」と安易に考えず、愛犬の様子をよく観察し、気になる症状がある場合は、早めに獣医さんに相談しましょう。
- 食欲不振は、栄養不足、免疫力低下、筋肉量低下などにつながる
- 体重減少、元気消失、嘔吐や下痢、飲水量の変化などは、病気のサインかも
- 自宅でできる健康チェック（体重測定、食事量確認、排泄物チェック、行動観察、口腔内チェック）を行う
- 食欲不振の原因となる病気には、消化器系の病気、腎臓病、心臓病、内分泌系の病気、腫瘍などがある
- 自宅でできる食欲増進対策（フードを温める、柔らかいフード、トッピング、食事回数を増やす、食事環境）を試す
愛犬の健康を守るために、飼い主さんができることはたくさんあります。 今回の記事を参考に、愛犬の食欲不振と向き合い、適切なケアをしてあげてください。
